三重當舖的商業性還表現為，它在一定條件下直接從事市場活動。隨著封建社會商品經濟的發展，當舖的財力日趨加強。特別是在其成為獨立的金融機構之後，當舖便開始兼營商業或其他副業，從而於借貸生息之外，另闢一條增殖其自身資本的新途徑。
進行糧食買賣就是當舖經商的典型例子。明末清初，手工業中資本主義因素的不斷增長，極大地刺激了商業資本的活躍。一些“豪商大賈，挾其金錢，買賤賣貴，子母相救，歲人或數万金”，甚至"富者或以數百萬數十萬計"。商業資本的囂張，突出地表現為對重要生活資料如鹽、糧的壟斷。在這種壟斷過程中，當舖也扮演了十分重要的角色。
乾隆初年，三重當舖與商人相互勾結，大搞糧食投機，類似宋朝“谷典”。即商人每到秋收糧賤時，便以較低的買入價收購大量穀米，然後轉手以較高的賣出價當給當舖，取得質錢後再去買糧，好比批發商，通過“隨收隨當，輾轉翻騰”，“資本無多，營運甚鉅”。而當舖則得以先利用當金折扣賺取差價，再將收當的糧食囤積起來，待到青黃不接之際、商人未贖之時，高價拋售，有如零售商，只等“市價一騰勇，頓取數倍息”。對此，一些朝廷命官也感到不安。乾隆十二年（1747年），陝西道監察御史湯聘在《請禁囤當米穀疏》中指出："近聞民間典當，競有收當米穀一事，子息甚輕，招來甚眾，囤積甚多。在典商不過多中射利，而奸商刁販，遂侍有典鋪通融，無不乘賤收買。"這段話，生動地描述了商業資本和高利貸資本彼此結合、共牟其利的景況。 |
